ক্রীড়া ডেস্ক:
রায়ন ডেভিড রিকেলটন, নামটা প্রোটিয়াদের অন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খুব একটা বেশি পরিচিত নয়। আর না হওয়াটাও স্বাভাবিক। কেননা তিনি খুব বেশি একটা আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগও পাননি। দক্ষিণ আফ্রিকার দলে কুইন্টন ডি কক ও হেনরিখ ক্লাসেনের মতো মারকুটে উইকেটরক্ষক ব্যাটার থাকায় তার সুযোগ হয়নি দলে।
তবে এখন ডি কক নেই জাতীয় দলে, এছাড়া স্কোয়াডে থাকা ক্লাসেনও চোটে রয়েছেন তাই চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাতুমাদের প্রথম ম্যাচের দলে জায়গা পেয়েছেন রিকেলটন। আর সুযোগ পেয়েই করেছেন বাজিমাত। ইতিহাসের পাতায় তুলেছেন নিজের নাম।
চলমান আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে গতকাল আসরের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা-আফগানিস্তান। এই ম্যাচে প্রোটিয়াদের মূল একাদশে জায়গা পেয়েছিলেন রিকেলটন। আইসিসির বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে এটি ছিল তার অভিষেক ম্যাচ। যেখানে তিনি মাঠে নেমেই তুলে নেন ক্যারিয়ারের মেইডেন সেঞ্চুরি। যার মধ্য দিয়ে গড়েন ইতিহাসও। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম কোনো ক্রিকেটার হিসেবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। তার আগে আর কেউ এমন কীর্তি গড়তে পারেননি।
শুক্রবার আফগানদের বিপক্ষে ওপেনিংয়ে নেমে রিকেলটন ৪৮ বলে ৫টি চার ও ১ ছক্কায় ফিফটি করেন। এরপর ১০১ বলে ৭টি চার ও ১ ছক্কায় পূর্ণ করেন ক্যারিয়ারের প্রথম তিন অঙ্ক। অবশ্য সেঞ্চুরির পর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি তিনি। ১০৬ বলে ১০৩ রান করে রান আউটে কাটা পড়েন ২৮ বছর বয়সী এই ব্যাটার। আর এই ইনিংস খেলার মধ্য দিয়ে প্রোটিয়া সাবেক কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক এবি ডি ভিয়ালর্সকে পেছনে ফেলেছেন রিকেলটন।
এই ম্যাচের আগে ২০১৩ সালে কার্ডিফে ভারতের বিপক্ষে ডি ভিলিয়ার্সের ৭০ রান ছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দক্ষিণ আফ্রিকার কোনো উইকেটরক্ষকের খেলা সর্বোচ্চ রানের ইনিংস। যেটা গতকাল করাচিতে সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার মাধ্যমে নিজের নামে লিখে নিয়েছেন রিকেলটন। এ দিকে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির চলতি আসরে পঞ্চম সেঞ্চুরিয়ান হিসেবে নাম লিখিয়েছেন রিকেলটন।
এই আসর তিন অঙ্কের স্পর্শ করেছিলেন প্রথম উইল ইয়ং। পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচে তাকে অনুসরণ করে দ্বিতীয় হন টম ল্যাথাম। এরপর দুবাইয়ে ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচে সেঞ্চুরি করলেন তাওহীদ হৃদয়। পরে সহ-অধিনায়ক শুভমান গিল দারুণ সেঞ্চুরি করে দলকে ৬ উইকেটে জয় এনে দেন। আর আসরের তৃতীয় ম্যাচে এই তালিকায় নাম যুক্ত করেন প্রোটিয়া এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২০২৩ সালের মার্চে ওয়ানডেতে অভিষেক হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটরক্ষক ব্যাটার রায়ান রিকেলটনের। এরপর তিনি প্রোটিয়াদের জার্সি গায়ে সব মিলিয়ে গতকালকের ম্যাচের আগে এই ফরম্যাটে খেলেছিলেন মাত্র ছয় ম্যাচ। সেসব ম্যাচে তার সংগ্রহ ছিল ১৮৮ রান। এক ইনিংসে সর্বোচ্চ স্কোর ছিল ৯১। যেটা তিনি ২০২৪ সালের ২ অক্টোবর আবুধাবিতে করেছিলেন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। শূন্যতা ছিল সেঞ্চুরির, যেটা চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম ম্যাচেই তুলে নিয়েছেন।
