ডেস্ক রিপোর্ট:

সৌদি আরবের একটি মরূদ্যানে চার হাজার বছরের পুরোনো একটি শহরের সন্ধান পাওয়া গেছে। কীভাবে সেই সময়ের জীবন ধীরে ধীরে যাযাবর থেকে শহুরে অস্তিত্বে পরিবর্তিত হয়, সেই প্রচেষ্টারই একটি সাক্ষী হারিয়ে যাওয়া এই শহরটি। প্রতœতাত্ত্বিকরা গত বুধবার এমন কথাই জানিয়েছেন।

মদিনা শহরের নিকটবর্তী মরূদ্যান খাইবারের কাছে সন্ধান মিলেছে প্রাচীন সভ্যতার এ শহরের, যা আরব উপদ্বীপের উত্তর-পশ্চিমে মরুভূমি দ্বারা বেষ্টিত একটি সবুজ এলাকা। ২ দশমিক ৬ হেক্টর আয়তনের আল-নাতাহকে ঘিরে রয়েছে ১৪ দশমিক ৫ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি প্রাচীরের ধ্বংসাবশেষ। প্রাচীরটির বয়সও শহরটির সমান।
সৌদি ও ফ্রান্সের একদল প্রতœতাত্ত্বিকের যৌথ প্রচেষ্টায় সম্প্রতি আবিষ্কৃত শহরটির নাম রাখা হয়েছে আল-নাতাহ। প্রতœতাত্ত্বিকের দলটির নেতৃত্ব দিয়েছেন ফ্রান্সের বিখ্যাত প্রতœতত্ত্ববিদ গিলাম শালোঁ। আন্তর্জাতিক সাময়িকী পিএলওএস ওয়ানে তাদের গবেষণা প্রবন্ধ প্রকাশিতও হয়েছে।

শহরটিতে একটি মন্দিরের ধ্বংসাবশেষ, ব্রোঞ্জের তৈরি কুঠার ও ছোরা, তৈজসপত্র, চীনামাটির তৈরি পাত্র এবং মূল্যবান রতœপাথর পাওয়া গেছে।
শালোঁ জানিয়েছেন, আল-নাতাহর স্থাপনা এবং সেখান থেকে প্রাপ্ত বিভিন্ন নিদর্শন পরীক্ষা করে তারা এ সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন, শহরটি যিশুখ্রিষ্টের জন্মের অন্তত ২ হাজার ৪০০ বছর আগের। এই সময়টি ছিল মানব সভ্যতার ব্রোঞ্জ যুগে প্রবেশের প্রারম্ভিককাল। প্রায় ৫০০ বাড়িঘর পাওয়া গেছে আল-নাতাহে।