ক্রীড়া ডেস্ক:
২০২৬ বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনো বেশ কিছু সময় বাকি। তবে প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে অংশগ্রহণকারী দেশগুলো। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।
এশিয়ার প্রথম দল হিসেবে এরই মধ্যে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে জাপান। এবার দক্ষিণ আমেরিকার দেশগুলোর মধ্যে বিশ্বকাপে খেলার প্রথম সুযোগ পেতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। বাছাইপর্বে এমন অবস্থানে রয়েছে স্কালোনির দল, যেখানে পরবর্তী পাঁচ ম্যাচে পরপর হার ও অন্তত ১৫ গোল হজম করলেই কেবল বাদ পড়ার শঙ্কা তৈরি হবে। যা বাস্তবে হওয়া অত্যন্ত অসম্ভব।
আগামী বুধবার (২৬ মার্চ) চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ঐ ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট পেলেই নিশ্চিত হয়ে যাবে আলবিসেলেস্তেদের বিশ্বকাপ টিকিট। আর জয় পেলে নিঃসন্দেহে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারবে স্কালোনির শিষ্যরা।
তবে এর আগেই বিশ্বকাপে জায়গা পাকা হয়ে যেতে পারে আর্জেন্টিনার। কারণ একই দিনে আর্জেন্টিনার ম্যাচের আগে মুখোমুখি হবে বলিভিয়া ও উরুগুয়ে। যদি বলিভিয়া ওই ম্যাচে পয়েন্ট হারায়, তাহলে মাঠে নামার আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যাবে আর্জেন্টিনার। তবে বলিভিয়া জয় পেলে অপেক্ষায় থাকতে হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের।
এদিকে বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকায় তিন নম্বরে থাকা ব্রাজিলের বিশ্বকাপে খেলতে হলে আরও কয়েকটি ম্যাচে জয় প্রয়োজন। শেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে অন্তত দুটি জয় পেলেই নিশ্চিত হবে তাদের জায়গা। তবে মর্যাদার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে নিতে মরিয়া থাকবে সেলেকাওরাও।
দুই দলেরই বড় ম্যাচের আগে রয়েছে কিছু দুশ্চিন্তা। ইনজুরি ও নিষেধাজ্ঞার কারণে বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়কে পাচ্ছে না ব্রাজিল। কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে চোট পান মিডফিল্ডার গার্সন এবং গোলরক্ষক অ্যালিসন বেকার। হলুদ কার্ডের নিষেধাজ্ঞায় ছিটকে গেছেন গ্যাব্রিয়েল মাগালায়েস ও ব্রুনো গুইমারেস। আর্জেন্টিনাও পরবর্তী ম্যাচে এক খেলোয়াড়কে লাল কার্ডের কারণে হারাবে। এছাড়া রদ্রিগো ডি পলের খেলা নিয়েও রয়েছে অনিশ্চয়তা।
সব মিলিয়ে জমজমাট এক লড়াইয়ের অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা। তবে সবকিছু ঠিকঠাক চললে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়ার দৌড়ে এগিয়ে থাকছে লিওনেল স্কালোনির আর্জেন্টিনা।
