ক্রীড়া ডেস্ক :

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগেই অস্ট্রেলিয়াকে খাদের কিনারায় ঠেলে দিয়েছিলেন দলের নির্ভরযোগ্য তিন পেসার মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজেলউড এবং প্যাট কামিন্স। হ্যাজেলউড এবং কামিন্সের বেলায় দলের কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড নিজেই তাদের না থাকার কথা নিশ্চিত করেছিলেন।কিন্তু মিচেল স্টার্কের বিষয়টি ছিল পুরোপুরি ভিন্ন। নিজের ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে ৮ জাতির এই টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন এই পেসার। অবশেষে এক পডকাস্টে নিজের অনুপস্থিতির কারণ নিয়ে কথা বলেছেন এই পেসার। তিনি জানান, গোড়ালির ইনজুরিতে আছেন তিনি। ভারতের বিপক্ষে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির সময় ব্যথা সত্ত্বেও খেলেছিলেন।

স্টার্ক জানান ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের আগে নিজেকে তিন ফিট করতে চেয়েছিলেন। পডকাস্টে স্টার্ক বলেন, ‘কয়েকটি কারণ আছে না খেলার। কিছু ব্যক্তিগত কারণও আছে। বোর্ডার-গাভাস্কার টেস্ট সিরিজ চলার সময়েই আমার গোড়ালিতে কিছুটা ব্যথা ছিল। সেটা ঠিক করা দরকার। সামনে আমাদের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল এবং তারপর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর রয়েছে।’

অজি এই স্পিডস্টারের ভাষ্য, ‘আইপিএলের কিছু ম্যাচও আছে, তবে আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো টেস্ট ফাইনাল… শরীর ঠিক রাখা, আগামী কয়েক মাস কিছু ম্যাচ খেলা এবং টেস্ট ফাইনালের জন্য প্রস্তুত হওয়া। আমরা পরপর দ্বিতীয়বার এটি জয়ের সুযোগের সামনে রয়েছি।’

স্টার্কের পাশাপাশি, জশ হ্যাজলউড ও অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও চোটের কারণে আট দলের এই টুর্নামেন্টে খেলতে পারেননি। যার ফলে অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নতুন পেস ত্রয়ী—নাথান এলিস, শন অ্যাবট ও বেন ডারউইসকে নিয়ে মাঠে নামে। ম্যাচটা জিতেও ফেরে তারা।

তাদের দ্বিতীয় ম্যাচটি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। ফলে, আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। এই ম্যাচে পরাজিত হলে অস্ট্রেলিয়ার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে বিদায় নেওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।