ক্রীড়া ডেস্ক:
রিয়াল মাদ্রিদের একাডেমিতে সুযোগ পাওয়া মানে শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলার হওয়ার অর্ধেক স্বপ্ন পূরণ হয়ে যাওয়া। এরপর যদি নতুন জাবি আলোনসো তকমা পাওয়া যায়, যদি স্পেনের অন্যতম সেরা প্রতিভার খেতাব জোটে তাহলে তো কথাই নেই। স্বপ্ন হাত ছোঁয়া দূরত্বে চলে আসে।
কিন্তু ১৯ বছর বয়সী মিডফিল্ডার মার্ক কুকালনের ওই স্বপ্ন অঙ্কুরেই শেষ হয়ে গেছে। দুঃখ ভারাক্রান্ত মনে ফুটবল থেকে বিদায়ের ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। ২০১৬ সালে মাত্র ১২ বছর বয়সে রিয়ালের একাডেমিতে ব্যাগ গুছিয়ে এসেছিলেন তিনি। ওই ব্যাগ ভর্তি ছিল স্বপ্নে। ২০২২ সালে এক ইনজুরিতে পড়েন। ওই ইনজুরি তার সব স্বপ্ন শেষ করে দিল। দুই বছর পরে এসে অবসই নিতে হলো তার।
এই দুই বছর চোট কাটিয়ে ফেরার চেষ্টা করেছেন মার্ক কুকালন। শারীরিক ও মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হতে হয়েছে তাকে। জীবন তাকে শুরুতে অপূর্ণতার স্বাদ দিয়েছে। তবু বিশ্বের সেরা ক্লাব রিয়ালের অংশ হতে পেরে ভাগ্যবান মনে করছেন নিজেকে। রিয়ালে যে শিক্ষা তিনি পেয়েছেন, যতটা পরিণত তিনি হয়েছেন বাকি জীবনে তা পাথেয় হয়ে থাকবে বলে উল্লেখ করেছেন।
কুকালন তার চিঠিতে লিখেছেন, ‘বুঝতে পারছি না, কীভাবে এই চিঠি শুরু করবো। সবাইকে ধন্যবাদ। রিয়ালে ছোট্ট এই আমি যে কিটব্যাগ এনেছিলাম, তা স্বপ্নে ভরা ছিল। ২০২২ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ইনজুরিতে পড়লাম, জীবনের স্রোত বদলে গেল। অনেক জটিলতা থাকায় ওই ইনজুরি আমাকে ফুটবল ছাড়তে বাধ্য করল। গত দু’বছর শারীরিক ও মানসিক অনেক যন্ত্রণা ভোগ করেছি। তবু এই ফুটবলকে ভালোবেসে যাওয়ার চেষ্টা করেছি। এটা কোন দুঃখের বিদায়ী বার্তা নয়। সত্যিই আমি রিয়ালের অংশ হতে পেরে ভাগ্যবান। ক্লাব আমাকে পরিণত করেছে, লড়তে শিখিয়েছে, এই শিক্ষা সারাজীবন মনে থাকবে। দুঃসময়ে যারা পাশে ছিল; পরিবার, বাবা-মা, বন্ধু সকলের প্রতি কৃতজ্ঞতা।’
